中国男足依靠相互竞争的优势，将泰国男足推向18强。两队的积分和净胜球完全一样。然而，国足在36强对阵泰国的两场比赛中取得了1胜1平的战绩。因此，国足惊心动魄地晋级，并获得至少10场国际比赛的锻炼机会。
然而，出局的泰国男足却充满了遗憾。他们原本接近晋级18强。他们在对阵新加坡的比赛中狂轰滥炸，但新加坡门将桑尼却送出了11次扑救，让泰国人绝望。
值得一提的是，泰国总理本人对国足晋级18强非常不满。他特意发言嘲讽国足可以通过归化晋级18强，暗示国足靠作弊。泰国总理具体说:“作为泰国人，我很自豪，因为我们国家队不依赖任何归化球员，中国队有(非血缘归化)，但我们没有，而是完全依赖泰国人，这是值得全国人民的骄傲。”
很明显，泰国总理认为国家足球队的胜利取决于归化，而泰国队并没有归化，他也表示自豪，这意味着泰国总理认为国家足球队的纯本土球员并不强大。事实上，国家足球队在36强赛第一次对阵泰国时，两个进球都是纯本土球员进球，武磊和王上源各进一球。在对阵泰国的第二场比赛中，费南多和阿兰都在浪费机会，其中费南多踢了点球，阿兰踢了中门柱。
总的来说，泰国总理的说法只是让泰国男足看起来输了，输了。事实上，国家足球队依靠对泰国的战斗优势来提升自己的竞技体育成绩，而泰国男足却没能抓住机会。
不能进入18强意味着彻底告别2026年美国、加拿大、墨西哥世界杯，同时泰国男足至少失去了10场国际比赛的锻炼机会，这是泰国足球发展的重大打击。
然而，中国男足有机会继续与其他强队交手。进入18强后，每个对手都很难对付。对于目前的中国男足来说，每场比赛都是锻炼的机会。如果18强赛后国足拿不到世界杯门票，还有额外的比赛可以打。理论上来说，这是国足的锻炼机会，每场比赛都很重要。
身为球迷，我们并不指望国足能打进世界杯，但是希望国足能通过世预赛得到锻炼，然后变得更强！
