NBA著名记者沙姆斯-沙拉尼亚最新报道称，湖人在整个休赛期都没有执行交易计划，也没有签下自由球员。最重要的原因之一是等待詹姆斯-哈登进入交易市场，并以一个有竞争力的计划与快船达成交易。哈登也计划在休赛期加入湖人。
湖人队希望以目前的核心阵容赢得2020年以来的第二个总冠军奖杯，从某种意义上说，很难如愿以偿，上个赛季常规赛47胜，季后赛第一轮只赢一场就被淘汰。詹姆斯将40岁，戴维斯将31岁，JJ-而雷迪克也没有执教经验，湖人队希望在2024-25赛季夺冠，在现有阵容中增加一名全明星球员。
“耐心是我们最大的财富。”佩林卡在接受采访时说:“这种耐心可能会比预期的回报更快，我们可以看到未来有一个完美的交易目标。经过一段安静的休赛期，转折点很快就会到来。”自由球员市场开放后，詹姆斯点名了詹姆斯-哈登、克莱-汤普森、德罗赞或瓦兰丘纳斯。由于拉塞尔实施了1800万美元的球员选项，湖人队找不到愿意交易拉塞尔的球队，佩林卡只能给出不到1300万美元的中产合同，最终没有成功。
"詹姆斯的头号选择仍然是哈登."沙拉尼亚说:“湖人队的管理层没有放弃对哈登的追求。他们认为哈登的交易在新赛季开始后很快就会出现。”上赛季，哈登在快船场均贡献16.6分8.5助攻，三分球命中率38.1%，季后赛场均40.3分钟对阵独行侠，21.2分8助攻，45%的投篮命中率，38.3%的三分球命中率。哈登证明了他仍然是顶级控卫，是夺冠球队需要的双能后卫。
毫无疑问，哈登是拉塞尔的升级版，进攻得分是一个更可靠、更稳定的选择点。大部分时间足以让詹姆斯放心休息，把精力投入到关键时刻。哈登可能不是顶级防守者，但是后卫线上的防守远比拉塞尔好，至少不会成为防守端的缺点。雷迪克说，湖人队将在新赛季设计大量的三分球战术，并要求詹姆斯无球进攻，这就需要哈登和戴维斯作为战术进攻的起点。
就篮球技术而言，哈登是湖人队最完美的选择，其余的问题是佩林卡如何将哈登交易给湖人队。
“等待。这是佩林卡和湖人管理层唯一能做的事情。”沙拉尼亚说:“詹姆斯也需要耐心。在未来可能出现在交易市场的球员中，哈登是下赛季帮助湖人夺冠的最佳球员。”湖人的其他交易目标球员包括特雷-杨、杰拉米-格兰特、英格拉姆和加兰，这些球员很难像哈登一样发挥作用。哈登原本有兴趣与詹姆斯和戴维斯签约。不幸的是，湖人在休赛期无法提供平均年薪3500万美元的合同，哈登只能选择续约快船。
快船队失去了保罗-乔治，伦纳德的健康还不得而知。大多数高管和专家认为，快船队和哈登将达成交易协议，因为快船队在新赛季的战绩不如预期。值得注意的是，哈登的续约合同提前考虑到了这一点，合同是第二年球员的选择，这让他在交易中有了绝对的主动权。“一旦哈登决定交易离开快船，湖人队就是他最想加入的球队。”沙拉尼亚说:“这就是湖人耐心等待的原因。”
沙拉尼亚表示，哈登的交易最早可能出现在12月之前，湖人队可以提供两个新秀，包括多个首轮选秀权、拉塞尔到期合同、克内克特和希菲诺。
