开拓者球星利拉德一向被视为联盟前10的球员，但他地点的球队体现却十分一般。开拓者上赛季闯进西部决赛但被没有杜兰特的勇士横扫，本赛季停摆前他们却只有29胜37负，连西部前8都没进。
ESPN评论员史蒂芬-A-史密斯在最近的一档节目中聊起了利拉德，他以为只需利拉德还留在开拓者，这种情况就基本不会改变。而他给利拉德的建议是：去湖人找勒布朗伙伴。
“离开波特兰，这是利拉德最要紧的事，他得离开那里。这件事我之前就跟他说过了，他也知道我对他的情绪，他清楚我把他看作一个巨大的球员。”史密斯说道。
在史密斯看来，上赛季的利拉德肯定应该当选一阵，他跟库里的体现差不多，但是后者受到伤病困扰只打了69场。并且利拉德已经连续6年带队进入季后赛了，他长期保持高水准，曩昔5个赛季场均得分都在25以上，去年还把这支球队带进了西部决赛，他的远投水平也是一流，绝杀雷霆更是成为经典画面。
在夸奖完利拉德近几个赛季的体现后，史密斯再次重申自己的观念：“达米安，我要对你说的是，我喜欢你和CJ-麦科勒姆一同打球，你们是一对不错的后场组合。但是依据现在联盟的格式，我不相信你们俩可以在波特兰一同夺得总冠军。所以其间一个应该去追求高新合同，另外一个则去一个能夺冠的地方打球。”
史密斯以为，勒布朗的湖人便是一个十分不错的去处，詹皇也屡次在公开场合称誉利拉德，说如果他能跟自己协作，那么全世界都会知道利拉德有多凶猛。
“去湖人。你能幻想勒布朗身边有利拉德这个等级的帮手吗？勒布朗、安东尼-戴维斯和利拉德组队一同，这一定会特别张狂。”史密斯说道。
不过利拉德离开开拓者的可能性还是太低了，一方面他自己不愿意去抱团，另一方面，去年夏天签下的4年1.96亿大合同也简直锁死了参加强队的可能性。
