40岁生日这天，郑智正向带领广州恒大拿下中超第九冠尽力着。
在广州恒大官方微博的背景图上，带着队长袖标的郑智引领着塔利斯卡、保利尼奥、艾克森、黄博文、张琳芃等一众强将，现已能独立自主的“后浪”韦世豪、杨立瑜也在他的身后。
广州恒大官方微博截图
这两年里，广州恒大一直处于更新换代的进程中，那些曾经打下江山的功勋老将陆续离开，韦世豪、杨立瑜、高准翼这些年青球员，逐步接过了长辈们的衣钵。
不过，在后浪奔涌之下，今天现已迈入不惑之年的郑智仍能在他热爱的人生上半场奔跑着，亦如20多年前那个初入我国国奥队的青涩小伙。
广州恒大俱乐部为郑智制造的生日海报。
巨星，即便是中国足坛的“巨星”，他的工作生计也好像总会异乎寻常。1998年，时任国足兼国奥主帅的霍顿破格从地方青年队将郑智提拔进我国国奥队，彼时郑智正站在人生的分岔路口，在深深的失望中奋力挣扎。他所在的辽宁青年队产权纠纷形势紧迫，年青的郑智面对无球可踢的困境。多亏了霍顿的慧眼识珠，让中国足球多了一颗光辉夺目的明星。
随后的郑智在朱广沪麾下步入工作生计快车道，他曾站上亚洲杯亚军的领奖台，在2004年夏天书写了国足“最终的辉煌”。他也曾带领山东鲁能夺冠，在2002年和2006年度两获中国足球先生。
他还曾在国外闯荡3年，成为英格兰球队查尔顿的核心及队长，与孙继海在英超演出“我国德比”更是成为永恒的回忆。回国之后，而立之年的郑智成为广州恒大的队长，十年里两座亚冠冠军、加冕中超“八冠王”，期间他还荣获亚洲足球先生，成为范志毅之后第二位获此殊荣的我国球员……
郑智和孙继海演出英超“我国德比”。
岁去弦吐箭，在8月20日这天，郑智迎来了40岁生日。在这个特别赛季的密布赛程下，迈入不惑之年的郑智也许并没有太多时间来纪念这一人生的里程碑。今晚，广州恒大就将迎战劲旅江苏苏宁，他还要带领球队为攫取第九座中超冠军奖杯而尽力。
关于郑智来说，好像也早已习气在繁忙中过生日。当然，这种繁忙关于郑智来说也是幸福的。
现在的中超现已逐步成为“90后”的天下，在老将周挺无缘新赛季报名之后，他身前的“70后”现已完全退出中超历史舞台，1980年出生的郑智是现在中超联赛年龄最大的球员。他身后的85一代也已到了工作老年，发挥着最终的余热。
材料图：2013年，郑智荣膺亚洲足球先生。
比较其他老将，年月在郑智身上留下的痕迹现已足够温柔。在这赛季中，郑智仍然是广州恒大的重要一员。前5场竞赛中，郑智进场3次，其间2次首发。场上的沉稳，的确也展现出了他的“不惑”。被汗水浸湿的战袍下那明晰的肌肉轮廓，则是他“尚能饭否”的答案。这背后，是郑智身为工作球员自律不懈怠的最好注脚。
看到球场上奔波不止的郑智，仿佛他从未老去；但看到他身旁的韦世豪、杨立瑜、张修维逐步接过长辈的衣钵，益发能独立自主时才恍然觉悟，年月其实一直在提醒着，郑智的人生上半场，现已进入伤停补时。
广州恒大公告截图
2017年做客一档节目时，当时37岁的郑智坦言自己希望还能再踢两三年。现在，这份希望现已走到了最终一年。
2个月前，广州恒大曾宣告聘请郑智担任俱乐部一线队助理教练，这个新身份，好像也在预示着什么。
材料图：2019年亚洲杯折戟1/4决赛后，国足队长郑智安慰痛哭的队友。图片来源：东方IC
还记得，2019年亚洲杯1/4决赛的折戟之夜，郑智满含热泪。之后他回忆说：“那一刻，真的很有内疚感，国家队这些年赢得太少了。那一刻，当然也有不甘，对那场竞赛的不甘，也有对我整个国家队生计的不甘。”
好在来日方长。那些不甘，不妨留到人生的下半场去弥补吧。
