国际足联日前公布2020年度最终一次排名，中国男足的排名较上一期没有变化，仍位列亚洲第九位、国际第75位。本年年初，本乡教练李铁接过里皮的教鞭，成为国足新一任主帅。受新冠肺炎疫情影响，国足在2020年度没有一场正式竞赛，但最终排名较去年上升了一位。本年还是中国足协2017年拟定的三年方案的收官之年，但各级国家队都与最终方针无缘。
一年无赛，排名不降反升
尽管国足没有踢过一场正式竞赛，但仍发明三年以来最高的年终排名。此前两年——国足的年终国际排名都是76位，本年排在第75名。受疫情影响，国足原定本年3月和6月进行的国际杯预选赛40强赛都已推迟，也没有和其他国家队打过热身赛，国际足联积分也固定在1326分。此前排名在第75位的玻利维亚打了世预赛南美赛区的竞赛，连续输给了巴西、阿根廷和厄瓜多尔，排名降到第79位。
国际足联排名是衡量一支国家队水平的硬指标，但非绝对标准，中国队在40强赛抽到好签，是同组排名最高的球队，但却连续战平菲律宾、不敌叙利亚。叙利亚的国际排名长时间比国足低，但在赛场上并不吃亏。而菲律宾的排名更是比国足低50位，却仍在国足身上拿到一场平局。仅有值得安慰的是，假如国足顺畅闯进世预赛12强赛，更高的排名有或许争取到种子球队座位。
三年方案，预期悉数失败
2017年，中国足协拟定了《2020行动方案》，制定各级国家队在2020年的六大方针，但已悉数失败。
依照方案，2020年，国家队要打进亚洲杯四强，并在2020年底排名国际前70位；国奥队要在U23亚锦赛中打进八强并拿到东京奥运会入场券；国青队要晋级亚青赛四强并拿到世青赛资历；国少队要拿到亚少赛前四以晋级U17国际杯正赛。
2019年亚洲杯，里皮带领的国足在1/4决赛被伊朗淘汰。随后国足在世预赛的体现也难以令人满意，排名跌出国际前70位。2018年的U23亚锦赛，以东道主身份出战的中国队在小组赛1胜2负，无缘出线。在本年初的奥预赛中，国奥队三战皆墨小组出局。青年队的体现更糟糕，成耀东带领的U19队在亚少赛小组赛中连续不敌塔吉克斯坦和沙特，小组赛出局；02年龄段的国青更是连亚青赛的正赛都没能打进。
现在回头再看，足协三年前制定的方案过于理想化，定方针时固然应瞄准更高的方位，但以国足现在的实力完成方案真实太难。足球并不是短期内就可以有大幅度提升的运动，足协的不切实际，最终在三年后陷入“KPI挂零”的为难。
冲击2022年卡塔尔国际杯是国足现在最主要的方针，也是足协制定大多数方案的前提。现在国足在世预赛40强赛中排名小组第二，仍有出线期望，但已不容有失。依照路程，国足将于下一年3月再度出战，只要赢下剩下的所有竞赛，才能把晋级的期望完全掌握在自己手中。
三年未免太短，假如足协把方针放得更久远，悉心打造底层联赛和扎根青训，瞄准10年甚至30年的以后，那么中国足球的前景应该会更好。
